Історія світу в 47 кордонах: що ховається за лініями на наших мапах. Джон Елледж

Як лінії, яких не існує в природі, отримали владу вирішувати, де ми можемо жити, ким себе вважаємо і за що готові воювати?

Ми настільки звикли до політичної мапи світу, що кордони здаються нам майже такими ж природними, як річки, гори чи моря. Але це ілюзія. Кордони — створені людьми ідеї, які з часом стали визначати держави, національну ідентичність, економіку, війни та долі мільйонів. І жодна з цих ліній не була наперед визначена чи приречена існувати вічно.  

Джон Елледж розповідає історію світу через 47 кордонів — від поділу Верхнього й Нижнього Єгипту та Великої китайської стіни до колоніального розкроювання Африки, поділів Індії та Ірландії, Берлінської стіни й сучасних територіальних суперечок. Одні кордони виникли після кривавих війн, інші — за столами переговорів, а деякі стали наслідком дивних помилок, амбіцій правителів чи буквально проведеної на мапі лінії.  

Але це не просто збірка історичних курйозів. Елледж показує, що кордон здатен не лише розділити вже існуючі народи — іноді саме він допомагає створити відчуття «ми» і «вони». Лінії на мапі формують політичні ідентичності, а рішення, ухвалені заради короткострокових інтересів, можуть визначати життя людей через десятиліття й навіть століття.  

Автор веде читача від перших держав до світу національних кордонів, а потім виходить далеко за межі суходолу: до морських кордонів, часових зон, Антарктики, повітряного простору і навіть космосу.   І робить це не сухою академічною мовою, а з гумором і безліччю історій, після яких знайома мапа світу починає виглядати зовсім інакше. The Guardian також відзначав доступність і гумор Елледжа у викладі складної політичної історії.